De par sa diversité et ses potentialités, le monde rural dispose de richesses qu’il convient d’exploiter et de mobiliser notamment via les souks hebdomadaires. En tant que service public de proximité, lieu de vie social ancré dans les habitudes de la société marocaine et baromètre de la vie rurale, le souk hebdomadaire constitue une plateforme commerciale, socio-économique et culturelle importante mais insuffisamment exploitée.
Au regard du potentiel de développement socioéconomique qu’il représente, le CESE a entrepris d’étudier la question des souks hebdomadaires en milieu rural dans le cadre d’une auto-saisine. L’avis qui en découle, réalisé sur la base d’une approche participative, appelle à la mise en place d’une vision ambitieuse et partagée avec des mécanismes de mise à niveau et de modernisation des structures organisationnelles et fonctionnelles des souks.
Tout en mettant en évidence les différentes initiatives mises en place par les autorités publiques pour organiser et promouvoir le commerce local, cet avis, intitulé « Pour une politique de rénovation et de développement des souks hebdomadaires en milieu rural », relève plusieurs problématiques, à la fois au niveau des acteurs chargés de sa gestion qu’à l’échelle des usagers qui le fréquentent qui se traduisent par des difficultés de gestion, de logistique et de financement, qui impactent négativement son développement ainsi que la sécurité sanitaire des populations.
Cette situation s’explique par une absence d’une vision nationale partagée et déclinée au niveau régional, un chevauchement des rôles et des compétences des acteurs impliqués ainsi que par un mode de gestion ne garantissant pas une performance économique soutenue. A cela s’ajoute d’autres problèmes liés notamment à la qualité des produits et la sécurité sanitaire.
Il apparait ainsi nécessaire de reconsidérer le souk selon une approche territoriale intégrée et de procéder à sa réorganisation en prêtant attention à la revalorisation et la modernisation de ses fonctions traditionnelles (économiques/commerciales, sociales, culturelles, administratives et politiques et citoyennes), à même d’impulser son rôle de levier du développement durable territorial contribuant à l’amélioration des conditions de vie de la population rurale
A cet égard, le CESE préconise d’élaborer une stratégie dédiée au développement des souks hebdomadaires en milieu rural, tout en respectant les vocations et les particularités provinciales et régionales. Parmi les mesures phares proposées :
